Die tibetischen Klosterschulen im Exil haben eine sehr wichtige Aufgabe zu erfüllen.
Durch sie wird gewährleistet, dass die buddhistische Philosophie und Religion in ihrer Essenz weitergetragen werden kann. Noch immer sind es heute meist Ordinierte und Gelehrte, welche die Lehre weitergeben. Die Studentinnen und Studenten dieser Schulen üben sich jedoch ohne Ausnahme zusätzlich im Fachunterricht, der in regulären Schulen stattfindet, und viele von ihnen gehen später an die grossen Klosteruniversitäten.
Das Nonnenkloster wurde 1988 von der Ehrwürdigen Karma Lekshe Tsomo (einer amerikanisch- buddhistischen Nonne) in der Nähe von Dharamsala gegründet. Es steht unter der Schirmherrschaft des Büros S.H. des Dalai Lama und des Departmentes für Religion und Kultur der Exilregierung. Das Kloster bietet den Nonnen eine fundierte und innovative Ausbildung. Diese ermöglicht ihnen später als Lehrerin, als spirituelle Mentorin oder als Helferin im Gesundheitswesen in abgelegenen Himalaya-Regionen oder im Institut selbst tätig zu sein.
Gegenwärtig leben 126 Nonnen (im Alter von 12 bis 54 Jahren) und sieben Lehrer und Lehrerinnen im Institut. Sie stammen aus verschiedenen Himalaya-Regionen: Tibet, Nepal, Bhutan, Ladakh, Zanskar, Lahaul, Spiti, Kinnaur, Garhwal, Darjeeling, Sikkim und Arunachal Pradesh.
Das Institut wird seit der Eröffnung von den Nonnen selber geführt. Seit 2000 sind sie voll verantwortlich für die Zukunftsplanung, das Fundraising und den Kontakt mit Sponsoren und Freunden sowie das tägliche Leben.
Im ersten Jahr lernen die Nonnen die tibetische Sprache sowie Gebete auswendig. Sie lernen gesunde, vegetarische Speisen zuzubereiten und nehmen an den täglichen Zeremonien teil. Sie helfen im Garten mit, beteiligen sich bei der Reinigung des Klosters und schauen zu den Kühen. Dann beginnen sie mit dem buddhistischen Philosophie-Studium (über die fünf wichtigsten buddhistischen Philosophie-Texte). Das intensive Studium der buddhistischen Philosophie dauert mehr als 17 Jahre und ist dem Geshe-Studium (Doktor der buddhistischen Philosophie) gleichgestellt. Dies Programm beinhaltet nicht nur die buddhistische Philosophie sondern auch Meditation, Tibetisch, Englisch, Hindi, IT und administrative Arbeiten. Die Senior-Nonnen werden zu den ersten Nonnen gehören, die dieses Studium abschliessen.
Kosten
Eine Patenschaft beträgt CHF 480.– pro Jahr. Dieser Betrag deckt die Kosten für Ernährung, Kleider, Schulmaterial und medizinische Versorgung. Die Gelder werden, wie es in den tibetischen Klosterschulen üblich ist, kollektiv genutzt. Sie können das Nonnenkloster auch mit einer Spende unterstützen.